La batalla para arrebatar al grupo yihadista Estado Islámico (EI) la ciudad siria de Raqa comenzará "en los próximos días", declaró ayer el ministro de Defensa francés Jean-Yves Le Drian.
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La batalla para arrebatar al grupo yihadista Estado Islámico (EI) la ciudad siria de Raqa comenzará "en los próximos días", declaró ayer el ministro de Defensa francés Jean-Yves Le Drian.
"Hoy podemos decir que Raqa está rodeada y que la batalla comenzará en los próximos días", dijo Le Drian a la televisión francesa Cnews.
Raqa es uno de los dos feudos del grupo EI, junto con la ciudad iraquí de Mosul, donde las fuerzas iraquíes llevan a cabo una ofensiva de reconquista desde mediados de octubre.
"Va a ser una batalla muy dura pero esencial porque una vez que los dos santuarios sean recuperados, por las fuerzas iraquíes de un lado y por las fuerzas arabokurdas de otro, entonces Dáesh (acrónimo árabe del EI) tendrá realmente muchas dificultades para existir", afirmó el ministro.
El jefe del EI, Abu Bakr Al Bagdadi, se encuentra "en apuros", "hay que seguir presionando", añadió Le Drian, que afirma que dentro de unos días se reunirá en Washington con su homólogo estadounidense James Mattis.
En cuanto a Mosul, Le Drian vaticina que se recuperará el control de la ciudad "en las próximas semanas". "Dáesh perderá", recalcó.
En realidad, sobre el terreno, según Rami Abdel Rahman, director del Observatorio Sirio de Derechos Humanos (Osdh), la posición más próxima a Raqa de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) se encuentra a 8 km al noreste de la ciudad. La posición del resto de estas fuerzas está entre 18 y 30 km de Raqa.
Todas las carreteras de abastecimiento están ocupadas por el EI, salvo las del sur, y la batalla más intensa se libra actualmente en Al Karamé, a 18 km al este de la "capital" del califato autoproclamado.
Los combates también se desarrollan en torno a la estratégica presa de Tabqa, cerca de Raqa, y su ciudad adyacente y su aeropuerto.
El viernes, las FDS consiguieron llegar al acceso a la presa, en unos enfrentamientos que dejaron yihadistas muertos y heridos, afirmó Jihan Sheikh Ahmed, la portavoz para la operación de Raqa de la formación.
Incidencia de Estados Unidos
El miércoles, el Pentágono anunció que EEUU utilizó helicópteros de ataque y transportes de tropas y de artillería para apoyar una ofensiva de las FDS contra dicho embalse.
"Conquistar Tabqa dará a las FDS una ventaja estratégica y una base de lanzamiento necesaria para la liberación" de la ciudad, según el coronel Joseph E. Scrocca, un portavoz militar estadounidense.
Scrocca señaló esta semana que se necesitarían probablemente "varias semanas antes de que la presa, el terreno de aviación y la ciudad sean liberados".