La localidad de Volcán adquiere el nombre por la acumulación de sedimentos ubicados hacia el sur de la población.
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La localidad de Volcán adquiere el nombre por la acumulación de sedimentos ubicados hacia el sur de la población.
Se interpreta que el nombre habría sido aplicado por los colonizadores españoles, porque no es una palabra quechua o aimara.
El nombre sería consecuencia de asimilar la erupción volcánica con los flujos de piedras y barro en épocas de lluvia. Algunas personas sostenían que realmente existía un volcán.
Aproximadamente hace 90 años comenzaron a estudiar el fenómeno geológico del abanico aluvial volcán.
Algunos profesionales de las ciencias de la tierra han confundido los depósitos de rocas del abanico aluvial como de origen glaciar.
En este caso, la confusión se debe a que los depósitos de bloques, escombros y arcillas de Volcán presentan ciertas características típicas de los depósitos glaciares, por ejemplo las estrías y los diferentes tamaños de rocas.
En épocas pasadas hubo grandes cambios climáticos, lo que ha permitido que en un sector de la serranía del Chañi se genere por destrucción de las rocas gran cantidad de sedimentos con diferentes tamaños, desde arcillas hasta grandes bloques que posteriormente por lluvias intensas son transportados como flujos densos de rocas.
Por estas características, el conjunto de rocas ha sido denominado "fanglomerados".
Si observamos desde una cierta altura, el fanglomerado tiene una parte angosta que se encuentra en la base de la montaña y una parte ancha en la base ubicada en la margen derecha del río Grande. La forma que observamos es de un abanico, por eso el nombre. Cuando las lluvias no son intensas, movilizará los fanglomerados hasta una cierta distancia, pero si son intensas, los fanglomerados llegarán hasta el río Grande.
La base del cono se extiende desde el sur del pueblo Volcán hasta la "subida de Bárcena". ¿Cómo se originó este cono? El río que sale de la parte más angosta va en una dirección y deposita los aluviones, en otras crecientes el río se desborda o cambia de dirección y de este modo se va acumulado el fanglomerado y ensanchando la base del cono. Esta acción se repitió muchas veces, desde hace aproximadamente 2 millones de años, hasta tener la forma geológica actual.
Hacia el norte del abanico aluvial existía un curso principal denominado Arroyo del Medio, desembocaba en el río Grande, al sur del pueblo Volcán causando muchos problemas en épocas de crecientes.
Por lo tanto se procedió al cierre en el extremo más angosto del abanico y se desvió al curso actual que mantiene el nombre de Arroyo del Medio, que pasa por debajo de la ruta nacional N °9 en el sector más elevado del cono aluvial.
En épocas de lluvias los sedimentos llegaban en muchas oportunidades hasta el río Grande provocando un dique y la inundación aguas arriba del río. Se menciona que en el año 1945 el río Grande sufrió un cierre de su cauce con los flujos de barro y piedras desde el abanico, provocando inundación en la población de Volcán.
Este tipo de problemas era favorecido por un angosto en el río por la presencia de roca firme y para solucionar los problemas habrían procedido a la voladura de esas rocas. A partir de allí habrían disminuido los problemas.
En 1949 se realizó un estudio sobre las características de los fanglomerados y la posibilidad de mejorar la traza del ferrocarril y de la ruta que atravesaban el abanico aluvial. Determinaron que las alternativas eran un nuevo trazado de ruta, no presentaba demasiados problemas porque era posible modificar pendientes y curvas. En el caso de la línea férrea, solo había dos alternativas, una era mantear la traza existente y por alta pendiente utilizaba cremallera para el recorrido del tren. La otra alternativa, construir un túnel, por debajo del abanico aluvial. Tendría la ventaja de mantener el nivel del terreno y no utilizar cremallera, además evitaría los flujos de barro y piedras.