¿De qué trata el trabajo distinguido con el premio Bernardino Rivadavia?
Fue para trabajo original no publicado referido a la etiología y al tratamiento del cáncer, y básicamente la principal línea de investigación que tenemos nosotros, que somos un equipo multidisciplinario de la salud, es sobre el tratamiento del cáncer retinoblastoma. Básicamente lo que hacemos es el desarrollo de caracterización de nuevas estrategias de administración de quimioterapia, que es la principal línea de investigación que tenemos en el hospital Garraham.
Las investigaciones que realizamos nosotros las hacemos en el hospital, y para el desarrollo recibimos subsidios de la Universidad de Buenos Aires, del Conicet, de la Agencia de Ciencia y Tecnología, recibimos préstamos del Banco Interamericano del Desarrollo (BID). Además recibimos la ayuda de la Fundación Flexer que es la fundación de ayuda al niño con cáncer.
Básicamente lo que nosotros hacemos es desarrollar nuevas estrategias de administración de quimioterapia para el tratamiento puntual del retinoblastoma, que es un tumor que se desarrolla en la retina del ojo.
¿Cuántos procesos de quimioterapia han logrado desarrollar?
Nosotros en este momento estamos trabajando en la administración intrarterial, que es una terapia intrarterial en la arteria oftálmica, porque nuestro objetivo es desarrollar administraciones de forma local, para evitar el tratamiento sistémico, en donde se expone el 100 por ciento del cuerpo al tratamiento, cuando lo que se quiere tratar, en el caso del retinoblastoma, es aproximadamente el 1 por ciento de lo que representa el volumen corporal.
Las distintas estrategias que hemos planteado nosotros hasta el momento son tres estrategias puntuales que venimos trabajando hace varios años, que son administración intrarterial, administración periocular, o administración intravitreal que es por administración dentro del ojo.
¿Qué resultados obtuvieron en los tres tipos de administración de quimioterapia para el cáncer retinoblastoma? ¿Ya se está aplicando en personas?
A nivel mundial, nuestro trabajo premiado, hay pocos centros que lo están desarrollando. Por ejemplo en América del Sur el Hospital Garraham es el único centro que está haciendo este tipo de administración. Somos pioneros a nivel continental, en Estados Unidos lo están trabajando hace un tiempo, pero no tenían o no habían hecho hasta el momento que publicamos nuestro trabajo fue el estudio preclínico, el estudio en animales. Fue utilizado directamente a nivel clínico.
Nosotros desarrollamos el estudio preclínico y a partir de ahí lo podemos aplicar en la clínica, y ya hemos llevado un protocolo clínico y lo publicamos a fines del año pasado, y este año estamos con otro protocolo con combinación de drogas.
¿Cuáles fueron los resultados que obtuvieron?
Los resultados a nivel mundial, y puntualmente los que hemos tenido nosotros son prometedores, porque comparados con la terapia sistémica. Por ejemplo a nivel oftálmico, por los reportes del oftalmólogo tienen muy buenos resultados. Si bien los pacientes que hemos empezado a tratar, son pacientes que llaman refractarios, que no responden al tratamiento tradicional que en su momento era la quimioterapia sistémica, son pacientes difíciles, porque ya vienen con quimios previas, con radioterapia, entonces el tumor es bastante resistente al tratamiento, hemos tenido muy buenos resultados, con chiquitos que conservan el globo ocular y la visión que es el objetivo principal que tenemos nosotros, ya que una de las formas de curar es la enucleación ocular, que es la extirpación del ojo, y que lo que nosotros queremos evitar.
¿Qué otros beneficios tiene el tratamiento que ustedes desarrollaron en relación a los demás?
Los tiempos de internación son mucho menores, con quimioterapia sistémica si no se complica tienen una duración de tres o cuatro días de internación, mientras que con la administración intrarterial nosotros en base a lo que diga el oncólogo o el pediatra que sigue al paciente, le suele estar dando de alta a las 24 horas, a veces a las 12 horas según la evolución que tienen después de la intervención.
También se reduce en costos, ya que al tener los chiquitos menor tiempo internados el hospital se ahorra costos, se desocupa la cama. Mientras que a nivel de cuidado del paciente es muy interesante porque no tiene los efectos tóxicos que tiene la quimioterapia sistémica, simplemente porque utiliza mayor concentración de drogas y está exponiendo al 100 por ciento del volumen corporal.
