Asunción. Por Kelly VELASQUEZ, Paula Bustamante (AFP-NA) -- El papa Francisco se solidarizó este domingo con los pobres al visitar en Asunción uno de los barrios más precarios en Paraguay, antes de oficiar una misa campal a horas de concluir su gira sudamericana de ocho días que también lo llevó a Ecuador y Bolivia.
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Asunción. Por Kelly VELASQUEZ, Paula Bustamante (AFP-NA) -- El papa Francisco se solidarizó este domingo con los pobres al visitar en Asunción uno de los barrios más precarios en Paraguay, antes de oficiar una misa campal a horas de concluir su gira sudamericana de ocho días que también lo llevó a Ecuador y Bolivia.
Menos seguidores de lo esperado se acercaron a la cancha de barro de Bañado Norte de Asunción, un barrio que es el vivo ejemplo de la desigualdad en Paraguay.
Allí no hay huellas del gran crecimiento que ha experimentado esta nación católica de siete millones de habitantes, con alrededor del 40% viviendo en la pobreza o extrema pobreza.
Miles de jóvenes coreaban "Francisco Querido Bañado está contigo", mientras el papa leía una cartelera repleta con cartas de deseos y peticiones que le escribieron niños del barrio de unas 30.000 personas, frecuentemente víctimas de inundaciones.
María García, coordinadora de las organizaciones de Bañado, denunció ante el papa el desprecio del estado hacia pobres como ellos.
"Pido que se regularice la tenencia de la tierra", reclamó García en nombre de los desplazados campesinos, un problema histórico en un país donde el 1% de los propietarios de tierras controlan alrededor del 77% de la tierra productiva del país.
Jovial y dispuesto a abrazar ancianos y niños, el papa ingresó a la humilde capilla San Juan Bautista, pintada el último mes para su breve visita antes de la misa campal en Ñu Guazu.
"Yo solo espero que después de esta visita el Gobierno preste la asistencia que se necesita aquí", dijo a la AFP Silvia Sánchez, una vecina.
Ofrendas y Angelus mundial
Al otro extremo de la capital paraguaya, decenas de miles de peregrinos durmieron a la intemperie para lograr un lugar privilegiado en el campo de Ñu Guazú, un enorme predio militar, a 8 km de Asunción, donde Francisco oficiará la última misa en la región antes de volver al Vaticano.
La presidenta argentina, Cristina Kirchner, llegó a Asunción para asistir a un nuevo encuentro con el papa, visto con recelo por la oposición en su país, donde este año dejará la presidencia que asumió en 2007.
Para esta misa en el tercer día de Francisco en Paraguay, el artista plástico Koki Ruiz preparó un altar revestido con 32.000 espigas de maíz, coco paraguayo y calabaza, como símbolo de la historia de Paraguay desde los antepasados hasta la actualidad y que sintetiza la mezcla entre el arte guaraní y la religión de los jesuitas y los franciscanos, explicó el arzobispo de Asunción, monseñor Edmundo Valenzuela.
Además se distribuirán miles de hostias preparadas por las carmelitas descalzas de Paraguay en una misa de despedida donde se esperan peregrinos provenientes de Argentina, Brasil y Uruguay.
Al mediodía, se llevará a cabo el tradicional rezo dominical del Ángelus, el cual será transmitido a nivel mundial por la televisión del Vaticano.
El noveno viaje de Francisco al exterior, y el segundo a América Latina después del celebrado a Brasil en julio del 2013, ha estado marcado por discursos históricos.
