Un barco pesquero de madera repleto de inmigrantes volcó ayer frente a las costas de Libia, provocando la muerte de al menos cinco personas, en otro desastre en el mar del que, en esta ocasión, han podido ser rescatados 562 personas, informó la Marina italiana.
El trágico suceso fue captado por fotógrafos de la Armada italiana, cuyas instantáneas muestran cómo el barco se balancea violentamente antes de zozobrar y lanzar a los refugiados al mar. Algunos han podido subirse al casco de la embarcación volcada, mientras otros nadaban desesperadamente hacia botes salvavidas o hacia el buque italiano "Bettica".
En las imágenes aparecen también nadadores de la Marina italiana arrastrando a los refugiados con chalecos salvavidas hacia el "Bettica" para ponerlos a salvo. Mujeres con pañuelos en la cabeza y niños figuran entre los rescatados, de los que no se ha facilitado hasta ahora la nacionalidad.
Chalecos salvavidas
La patrullera italiana "Bettica" había acudido al rescate del pesquero tras recibir un SOS emitido por teléfono satélite desde el barco, que navegaba en aguas internacionales, a 18 millas de las costas de Libia, y fue localizado "en precarias condiciones de flotación con numerosas personas a bordo", explicó la Marina en un comunicado.
Al llegar al lugar, la patrulla pudo comprobar que el pesquero sufría dificultades por la sobrecarga y el exceso de pasajeros, cerca de 600, y aproximó para lanzarles chalecos salvavidas. Sin embargo, antes de que pudiera emprender el rescate, un movimiento súbito de los pasajeros, cansados y nerviosos, hizo volcar repentinamente el barco.
En las tareas de rescate de esta nueva tragedia participaron también la fragata "Bergamini", que desplegó un helicóptero, y varias lanchas zódiac, lo que permitió salvar a 562 personas y recuperar los cadáveres de las cinco víctimas mortales, que las autoridades temen que podrían aumentar.
El triste episodio de este miércoles se produce en una semana en que el número de precarias embarcaciones con refugiados que se lanzan al mar para alcanzar las costas europeas han aumentado considerablemente con la llegada del buen tiempo y las aguas calmadas. Las guardacostas italianos han informado de que 5.600 inmigrantes fueron rescatados el lunes y el martes, y las autoridades creen que este número crecerá a medida que las condiciones meteorológicas continúen mejorando.
Según la Marina italiana, el martes fueron rescatados del mar 3 mil inmigrantes, que habían sido localizados a la deriva en 23 embarcaciones.
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