En Abra Pampa, una localidad ubicada en el corazón de la Puna jujeña, el rugby no es solo un deporte: es una resistencia. Allí, el Chakana Rugby Club entrena y juega en una cancha situada a unos 3650 metros sobre el nivel del mar, lo que la convierte en una de las más altas del mundo.
A diferencia de otros clubes del país, Chakana no solo enfrenta la escasez de recursos o la lejanía geográfica, sino también los efectos de la altura. “Otros chicos que llegan dicen que la pelota vuela”, explica Sócrates Nieves, presidente de la institución. Esa particularidad modifica las condiciones del juego y suma un desafío extra a cada entrenamiento y cada encuentro.
Actualmente, el club cuenta con cerca de 15 niños en las categorías infantiles, aunque está comenzando a reactivar sus divisiones juveniles y mayores, que funcionan más por hobby que por competencia formal. Sin embargo, hace tres años, la realidad era muy distinta: Chakana alcanzó su pico histórico con 86 chicos distribuidos en todas las categorías.
Los inicios del rugby en Abra Pampa llevan la firma de Lucas Sotto y Bernardo Contino, quienes impulsaron la actividad en la zona. Desde entonces, el club se transformó en un espacio de contención social y deportiva, único en una región donde las oportunidades recreativas son limitadas y todo queda a cientos de kilómetros de distancia.
Uno de los mayores obstáculos que enfrenta Chakana es la logística. Competir fuera de Abra Pampa implica recorrer grandes distancias y organizar viajes costosos, lo que en los últimos tiempos llevó al club a concentrarse principalmente en encuentros amistosos. El objetivo es claro: sostener la actividad y evitar que las dificultades de traslado alejen a los jóvenes del rugby.
A pesar de esas barreras, Chakana logró formar jugadores que luego emigraron a provincias como Córdoba, Salta, La Rioja, Buenos Aires y otras ciudades de Jujuy para continuar sus estudios. En su mejor momento, varios de sus integrantes fueron convocados a los seleccionados juveniles jujeños en las categorías M16 y M17, e incluso llegaron a tener un equipo femenino que participó en el combinado de Jujuy.
Estos antecedentes demuestran que, incluso en condiciones adversas, el desarrollo deportivo es posible. Chakana Rugby no solo es un club: es un símbolo de perseverancia en la altura más extrema del rugby argentino.
