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El uso cada vez más temprano de celulares, tablets y otros dispositivos electrónicos encendió señales de alerta entre los profesionales de la salud visual. La exposición prolongada a pantallas de cerca, sumada a la falta de luz natural y a factores hereditarios, favorece el desarrollo y la progresión de la miopía, una alteración que, si avanza de manera excesiva durante la infancia, genera complicaciones oculares a largo plazo.
La médica oftalmóloga Constanza Martinoli explicó que, tras la pandemia, se hizo evidente la relación entre los hábitos digitales y el incremento de casos en niños. "En los chicos, el uso de pantallas de cerca elonga el ojo", señaló, al diferenciar el esfuerzo visual de mirar un celular o una tablet del que implica observar un televisor a mayor distancia.
La especialista indicó que la miopía está asociada a un crecimiento desmedido del globo ocular. "Miopía significa ojo largo", resumió. Durante el desarrollo infantil el ojo crece de forma natural, pero cuando ese proceso supera los parámetros normales, el cuadro puede intensificarse progresivamente hasta alcanzar grados elevados en la adolescencia.
Martinoli advirtió que el problema trasciende la necesidad de usar anteojos, ya que esta patología conlleva comorbilidades. Entre las complicaciones asociadas a valores altos mencionó el adelgazamiento de la retina -debido al estiramiento del ojo-, un mayor riesgo de desprendimiento retinal, alteraciones en la mácula y problemas de presión ocular.
Por eso, insistió en detectar a tiempo los casos de avance acelerado. "Tener miopía y que esta no se detenga ni progrese como corresponde afecta la vida de un niño para siempre. Es algo que se puede prevenir", afirmó.
Tiempos recomendados
Respecto al entretenimiento digital en la primera infancia, la oftalmóloga fue contundente: "Todos los dispositivos de cerca están prohibidos de los cero a los dos años".
Para las etapas siguientes, estableció pautas claras: entre los dos y cuatro años, no más de media hora diaria; a partir de los cinco, sugirió un límite de una a dos horas al día. "Más pantalla es peor", sintetizó, aclarando que ver televisión a más de tres metros no representa el mismo impacto visual que el uso de dispositivos de mano.
Otro pilar preventivo es la exposición al aire libre. Martinoli recomendó que los niños pasen entre dos y tres horas diarias en espacios abiertos. "La luz natural previene la miopía", sostuvo, señalando que el encierro y la falta de sol explican parte del incremento global de casos.
A esto se suman los antecedentes familiares: si uno o ambos padres son miopes, el riesgo para los hijos es mayor. Por ello, aconsejó realizar una primera evaluación entre el nacimiento y los seis meses, otra al primer año y continuar con controles periódicos. Ante sospechas de progresión, el seguimiento puede requerir visitas cada seis meses.
Para frenar el avance
La profesional destacó que existen alternativas efectivas para frenar el crecimiento ocular, como colirios de atropina en dosis muy bajas y anteojos con diseños ópticos especiales.
Asimismo, aclaró que el control no debe abandonarse en la adultez joven, dado que la progresión puede extenderse hasta los 28 años. Por ello, recomendó sostener hábitos saludables, limitar las pantallas y mantener una alimentación rica en antioxidantes y vitaminas A, C y E.
"La modernidad hay que administrarla", concluyó Martinoli, al remarcar que el objetivo no es erradicar la tecnología, sino fijar límites, incentivar la vida al aire libre y garantizar revisiones oportunas.
