inicia sesión o regístrate.
El propietario de una finca vio con sorpresa confirmadas sus sospechas de contar en su propiedad con huellas de dinosaurios. Tras convocarlo, un equipo de geólogos y paleontólogos confirmó la existencia de un extenso yacimiento de huellas fósiles en la zona de El Sauzal. Se trata de más de 500 huellas fósiles del Cretácico Superior de la provincia de Jujuy, que se estima que tienen aproximadamente 70 millones de años, aunque aún faltan estudios.
Se conservan más de 500 huellas de dinosaurios como epirelieves convexos sobre una superficie de aproximadamente 1.400 metros cuadrados, se vieron múltiples huellas de dinosaurios, algunas parcialmente cubiertas por bloques caídos. Fueron descubiertas en el paraje El Sauzal, ubicado en el Este del departamento Santa Bárbara, cerca de la localidad de Palma Sola, Jujuy. El hallazgo fue confirmado recientemente por un equipo de geólogos tucumanos, tras una serie de visitas exploratorias realizadas en diciembre de 2024, dando paso a un proceso de investigación científica que podría revalorizar el patrimonio natural y paleontológico de la región.
Julio Sapag, propietario de la finca donde se encontraron las huellas, relató cómo comenzó la historia: “Hace más de 40 años, los antiguos dueños de la finca ya habían visto esas marcas, pero no les dieron importancia. Cuando tomé conocimiento del antecedente, inicié mis propias averiguaciones para saber si eran reales”. Luego de algunas expediciones propias, fotos en redes sociales y hasta algunas burlas recibidas por su iniciativa, fue recién cuatro años más tarde cuando un grupo de especialistas se interesó en las imágenes y lo contactó directamente.
En diciembre de 2024, llegaron a la finca cuatro investigadores, el geólogo Gabriel López Isla, becario doctoral de Instituto Superior de Correlación Geológica (Insugeo-Conicet); una geóloga del Ministerio de Ambiente de Tucumán; un estudiante de geología y un geólogo argentino radicado en Brasil, perteneciente a la Facultad de Geología y Paleontología de la Universidad de Curitiba.
“Cuando vieron las huellas, se sorprendieron. Confirmaron que eran de dinosaurios y comenzaron con estudios de fotogrametría. En una primera estimación, contabilizaron más de 630 huellas”, relató Sapag. Las pisadas fueron atribuidas a saurópodos, comentó, y dijo que son grandes dinosaurios herbívoros de cuello largo, de hasta 10 toneladas, y a agrosaurios. También se identificaron huellas de un bípedo carnívoro, el Abelisaurio, caracterizado por su garra de tres dedos, aunque está en estudio aún.
Destacó que no eran comunes sino que las huellas están en “sobre relieve”. Según Sapag, esto ocurrió porque “el animal caminó en una playa del antiguo mar que cubría la zona, y luego una serie de capas sedimentarias fueron tapando y petrificando la impresión, conservándola en la roca dura”. El proceso fue verificado cuando, al romper una de las piezas, apareció una huella en bajo relieve, similar a la pata de un elefante, de unos 45 cm de diámetro. La zona de Palma Sola, particularmente El Sauzal, está situada en una región biogeográfica particular, una yunga de transición que en pocos kilómetros combina selva, chaco serrano y chaco salteño, con una notable diversidad climática, geológica y biológica. Esto parece haber ayudado a la conservación de las huellas de dinosaurios y también por la composición mineralógica del área, de cobre, zinc y sulfato de calcio, y otros.
Las huellas descubiertas, a diferencia de otros registros fósiles de la región que suelen hallarse en la formación Yacoraite, están sobre la formación Lecho. Según datos del resumen científico presentado, para llegar a los productores de las huellas se necesitan más estudios pero posiblemente se las puede atribuir a hadrosaurios y abelisaurios por el tiempo geológico en el que están preservadas. El hallazgo de diciembre pasado fue presentado oficialmente el 10 de marzo en el “Quinto Paleontologic Virtual Congress”, lo que representa su validación en el ámbito científico internacional. “Este descubrimiento aún está en estudio. Espero que se transforme en un atractivo turístico y educativo, respetando siempre la conservación del sitio”, expresó Sapag con entusiasmo y prevé nuevas visitas.
Es un registro cretácico
Un equipo de investigadores del Instituto Superior de Correlación Geológica (Insugeo - Conicet) confirmó la existencia de una nueva icnita de dinosaurios en la finca Tapiete, ubicada en el paraje El Sauzal, departamento Santa Bárbara, que fue presentada en “Quinto Paleontologic Virtual Congress”. El hallazgo corresponde a huellas fósiles de hace aproximadamente 70 millones de años, del Cretácico Superior, registradas sobre la Formación Lecho, una capa geológica poco explorada en este tipo de evidencias.
La superficie de estudio abarca unos 1.400 m² y conserva más de 600 huellas de dinosaurios preservadas como epirelieves convexos. Para llegar a los productores de las huellas se necesitan más estudios pero posiblemente se las puede atribuir a hadrosaurios y abelisaurios.
Estas huellas implican una valiosa oportunidad para comparar con registros de la Formación Yacoraite, en un intento de comprender los cambios paleoecológicos que se dieron entre ambas formaciones en los últimos momentos del Mesozoico. Algunas de las huellas, son de forma subredondeada a ligeramente trilobada, alcanzan 43 cm de largo y 45 cm de ancho, y se atribuyen tentativamente a hadrosaurios y abelisaurios. La notable conservación del sitio y la cantidad de rastros convierten a la finca en un nuevo punto de referencia paleontológico en el norte argentino.