¿Cómo fue tu experiencia en la recepción de esta vacuna experimental en Sudáfrica?
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¿Cómo fue tu experiencia en la recepción de esta vacuna experimental en Sudáfrica?
Decidí ser voluntario justamente por estar viviendo en el país elegido por Oxford para experimentar esta vacuna, además de Brasil e Inglaterra, y como veía que ésta es la que mejor posicionada está entre todas y ha funcionado muy bien hasta ahora, decidí ofrecerme como voluntario en esta fase 3 de ensayo de la vacuna. De hecho, se rumorea que se la podría aprobar y estaría disponible a partir del primer trimestre del año que viene. Ojalá salga cuánto antes y salgamos de esta locura.
¿Cuál es la situación de Sudáfrica respecto a la pandemia y porque se la eligió para realizar los ensayos?
Yo supongo que es porque los laboratorios ven qué países van a estar más afectados. Sudáfrica es un país que no ha tenido ni tiene restricciones como en Argentina; aquí la cuarentena es "light", jamás cerró ningún negocio pese a que hubo órdenes de cierre, tampoco hay distanciamiento social, la única exigencia es el uso del barbijo porque si no lo tenés no te dejan entrar a los negocios. Entonces al no haber una cuarentena estricta, los laboratorios suponen que va a haber una gran cantidad de contagiados; además Inglaterra y Sudáfrica son países hermanos.
¿Esta situación impactó en una creciente cantidad de contagios?
Ahora estamos quintos en el mundo en cantidad de contagiados, la situación es muy grave y los hospitales están abarrotados. La postura del Gobierno, desde el comienzo de la cuarentena ha sido priorizar la economía. Ellos dicen que el virus llegó para quedarse, entonces consideran que no es necesario tener una cuarentena estricta porque ese porcentaje de gente que se contagia, es igual en todos lados, es decir, los países que hagan cuarentena estricta van a tener el virus cuando termine la cuarentena y no pueden estar en cuarentena tantos meses, de modo que lo veían como ridículo tener una cuarentena estricta. Además, en este país no hay ayudas sociales, de modo que si no trabajás no tenés el pan en la mesa. Aquí la tasa de mortalidad por coronavirus es muy baja, del 1,5%.
¿Y cómo fue el proceso de selec ción de los voluntarios para acceder a la vacuna?
Para ser voluntario debés someterte previamente a una serie de análisis y estudios. No tenés que haber tenido coronavirus ni enfermedades preexistentes, es por eso que durante dos semanas estuve asistiendo al laboratorio, hasta que me dieron el apto. De los 2.020 voluntarios que convocaron en Sudáfrica, buscaban 50 que tengan HIV para ver la reacción en esas personas, y el resto somos el "Grupo 2" que incluye a los que no han tenido otras enfermedades y están fuera del grupo de riesgo. De los 2.020, a la mitad se les aplicó la vacuna y a la otra mitad un placebo, pero nosotros no sabemos a quién se aplicó una u otra; yo no sé si tengo la vacuna, es una regla que se aplica cada vez que se prueban vacunas, ni siquiera los médicos que la aplican saben. Igualmente, si es exitosa la vacuna prometieron que a quienes recibieron el placebo se les dará la vacuna real, cuando esté aprobada.
¿Hace cuánto te aplicaron la vacuna, cómo te sentís, y cómo continua el proceso de monitoreo?
El lunes 20 me aplicaron la dosis y de ahí en más tengo que llenar una planilla todos los días, midiéndome la temperatura, si es que aparecen areolas donde me aplicaron la dosis tengo que medirla, registrar si tengo fiebre, sudor, si me alta el aliento, tos, entre otros ítems. Después tengo que asistir al laboratorio para los controles durante un año, para que me hagan extracciones de sangre y así medir los anticuerpos; por ahora las visitas son semanales y después se van distanciando.
¿Qué sensación te genera saber que sos el primer argentino en participar de este ensayo y qué expectativa tenés sobre el éxito de la vacuna?
Es algo genético esto de hacer algo por el otro, mi sobrino, el hijo de mi hermana, por ejemplo, es voluntario desde principios de la pandemia y ayuda en los hoteles a las personas con el virus. Si bien entiendo que soy el primer argentino en recibir la vacuna, creo que también soy el primer Latinoamericano, fuera de los brasileños, o por lo menos eso me dijeron. Yo realmente tengo mucha esperanza en esta vacuna y la propia gente del laboratorio te la contagia, la mayoría de las que trabajan ahí son mujeres de distintas razas, hindúes, musulmanas, africanas, y es emocionante ver a todas estas médicas unidas y con tanto optimismo. Yo estoy convencido de que esta vacuna va a funcionar, yo creo que la van a aprobar pronto.
¿Cómo continúa tu trabajo y cuál es la situación en las escuelas?
Hace 12 años tenemos con mi señora un colegio que trabaja con el Método Montessori y parte del sistema finlandés, donde básicamente son los chicos los dueños del colegio, son ellos los que deciden qué estudiar, los que presentan el programa escolar y deciden los contenidos. Mi esposa es la directora y dueña del colegio y si bien yo soy director de cine y trabajé para una agencia de noticias en Sudáfrica, luego terminé metiéndome de lleno en el colegio que ahora por la pandemia está cerrado. Igualmente seguimos trabajando a través de Zoom.