Una vez más el mundial regala una sorpresa. Esta vez fue República Democrática del Congo, que empató 1 a 1 ante Portugal, en el duelo que abrió el Grupo K del Mundial 2026. Los europeos se presentan en esta copa como uno de los candidatos y lo ganaban desde el inicio, pero los africanos le faltaron el respeto a ese mote e igualaron en el cierre de la primera etapa.
Como se suponía, los lusos tomaron la iniciativa del partido y tenían la pelota. Además, se mostraban punzantes en cada pase profundo que llegaba a los laterales. Y fue a los seis minutos que el equipo de Roberto Martínez logró el objetivo con lo planteado. Pedro Neto envió un gran centro al área y Joao Neves cabeceó para poner el 1 a 0.
Con el gol, Portugal supo manejar el partido sin problemas, pero llegó el momento de la pausa de hidratación, ese instante en el que varios equipos acomodan sus fichas y eso hizo Sebastien Desabre, DT de República Democrática del Congo. Su equipo cambió la forma de jugar y no se replegó más. Todo lo contrario, adelantó sus líneas.
La presión ante cada pase era muy exigente con sus rivales y eso le permitió ganar metros y contar con espacios. de a poco se le animó a Portugal y cuando el primer tiempo llegaba a su fin contó con dos tiros de esquina. En el primero, Portugal logró rechazar, pero en el segundo y tras una jugada preparada, llegó un centro al corazón del área. Allí ganó Yoane Wissa en las alturas y puso el 1 a 1 para la algarabía de todos sus fanáticos.
La sorpresa estaba sucediendo y en la segunda etapa los africanos no cambiaron su libreto. Esto puso nervioso a Portugal que muy pocas veces encontró los caminos para tener situaciones claras. Todas las miradas estaban puestas en Cristiano Ronaldo, que pudo igualar el récord de Messi de tener seis presencias mundialistas, pero también está a punto de llegar a ser el único jugador que marque en seis copas del mundo.
Y la figura de 41 años tuvo dos llegadas. En ambas, con Francisco Conceicao como pasador. En las dos acciones, el capitán la mandó afuera. Su rostro de frustración lo decía todo, al igual que sus compañeros. Del otro lado, todo era diferentes. La ilusión por lograr el empate se hacía notar y cuando el árbitro qatarí Abdulrahman Al-Jassim marcó el final el pueblo congoleño celebró el punto del 1 a 1 final.
El Mundial recién empieza, pero Portugal se fue preocupado. En el segundo partido del grupo K jugará el martes 26 ante Uzbekistán y habrá mucho por corregir. RD Congo jugará el mismo día ante Colombia, otro duro rival con el que deberá volver a sumar para ilusionarse con algo más.