La Selección Argentina comenzará hoy su participación en el Mundial 2026, cuando se enfrente con su par de Argelia por la primera fecha del Grupo J.
El encuentro, que está programado para las 22, se jugará en el Arrowhead Stadium de la ciudad de Kansas, y se podrá ver a través de TV Publica, TyC Sports, Telefe, Disney+ Premium y DSports. El árbitro será el polaco Szymon Marciniak, mientras que en el VAR estará su compatriota Tomasz Kwiatkowski.
El combinado nacional llega a este encuentro con la ilusión al máximo, ya que atraviesa uno de los mejores momentos de su historia gracias a los títulos obtenidos de manera consecutiva en la Copa América de 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022.
Como si esto fuera poco, los dirigidos por Lionel Scaloni arrasaron en las Eliminatorias Sudamericanas, donde consiguieron la clasificación con muchas fechas de anticipación, mientras que en su último partido amistoso de preparación jugaron en un altísimo nivel para golear 3-0 a Islandia.
La de este año será la decimonovena participación histórica para la Selección argentina en un Mundial, competición que conquistó en tres ocasiones: Argentina 1978, México 1986 y Qatar 2022.
Argelia, por su parte, llega a este encuentro con un gran invicto de 24 partidos (donde se destacan un empate sin goles frente a Uruguay y un triunfo hace pocos días contra Países Bajos), aunque en dicha seguidilla cayó dos veces en definiciones por penales.
El combinado del país africano tendrá su quinta participación en un Mundial, donde tuvo como mejor actuación los octavos de final alcanzados en Brasil 2014.
En lo que respecta a la formación de la Selección argentina, todo indica que el arquero Emiliano "Dibu" Martínez finalmente se recuperó a tiempo de su lesión en el dedo y podrá atajar, mientras que Facundo Medina reemplazará al desgarrado Nicolás Tagliafico en el lateral izquierdo. La única incógnita está en el lateral derecho, donde todavía no se definió si jugará Nahuel Molina o Gonzalo Montiel. Mientras que también falta saber si Lautaro Martínez o Julián Álvarez acompañarán a Lionel Messi en el ataque.
Precisamente, el capitán argentino se prepara para jugar su sexta Copa del Mundo.
En cuanto a los debuts de Argentina en las citas ecuménicas siempre la tuvo difícil. La de esta edición será la decimonovena participación de la "albiceleste" en un Mundial, competencia que ganó en 1978, 1986 y 2022.
A lo largo de su historia, el seleccionado se caracterizó por tener serias complicaciones, ya que ganó en 10 de ellos, empató en dos ocasiones y perdió en otros seis. Además, la última vez que ganó por más de un gol en un estreno fue el 4-0 ante Grecia en Estados Unidos 1994.
Los últimos debuts traen malos recuerdos, ya que en Rusia 2018 protagonizó un verdadero papelón al igualar 1-1 ante Islandia, mientras que en Qatar 2022 sufrió un golpe durísimo al caer 2-1 frente a Arabia Saudita, aunque finalmente se logró reponer para gritar campeón unas semanas después.
Scaloni confirmó al “Dibu” Martínez
El entrenador de la Selección Argentina, Lionel Scaloni, confirmó ayer que el arquero Emiliano “Dibu” Martínez y el delantero Julián Álvarez están “disponibles” para enfrentar a Argelia en el debut por el Mundial 2026. “Estamos bien, estamos tranquilos y confiados. Vamos a enfrentar a un gran equipo que tiene grandes jugadores”, manifestó Scaloni en conferencia de prensa, al tiempo que agregó: “Hacemos las cosas lo mejor posible”.
En este sentido, el director técnico también señaló que el delantero Julián Álvarez, quien sufrió un inconveniente en una de sus rodillas, se encuentra “disponible” para el primer partido del Grupo J. Sin embargo, optó por no dar el “11” inicial que saldrá a la cancha contra el equipo africano, que venció a Holanda por 1 a 0 en un amistoso previo a la cita mundialista, aunque reconoció: “Lo daré en el entrenamiento”. “Argelia tiene un gran entrenador al que conozco, es un buen equipo, será una buena prueba, tiene jugadores rápidos adelante, poseen buen físico.
Hay que respetarlo y tener cuidado, seguramente nos la harán muy difícil”, consideró el oriundo de Pujato. Además, precisó que “no hay lesionados”, pero “se verá” si Nicolás Tagliafico “hace la parte con el grupo”: “Nunca tuve inconvenientes de armar el equipo, más allá de dejar afuera a algunos jugadores importantes”.
El actual lateral izquierdo de Lyon se perderá el encuentro ante Argelia y el segundo partido frente a Austria debido a un desgarro. Por otra parte, opinó que “hay grandes rivales”, al referirse al inesperado e histórico empate entre España y Cabo Verde, encuentro que se disputó en la víspera. Por su parte, el defensor Nicolás Otamendi manifestó el combinado “albiceleste” se encuentra “preparada para competir” en el Mundial 2026 a un día del debut ante Argelia. “Cuando terminó Qatar no sabía si iba a estar acá”, expresó el futbolista de River Plate con respecto al último torneo mundialista que disputará con el equipo nacional. En este sentido, señaló que el deseo del conjunto dirigido por Lionel Scaloni “es ir partido a partido”, mientras que agregó que “vivo el día a día y no pienso en el final”.
El exfutbolista de Vélez Sarsfield, Valencia de España y Benfica de Portugal consignó que “todos nos van a querer ganar”, por lo que la Selección “tiene que tener la humildad para afrontar esta competición”, sostuvo convencido. Según consideró, “la organización defensiva es clave” porque el conjunto africano tiene “buenos jugadores”. “Tenemos que dar el máximo, tenemos que hacer nuestro juego”, cerró.
El técnico “albiceleste” cambió su semblante
La cara del técnico Lionel Scaloni cambió. De la preocupación que evidenciaba pasó a la tranquilidad de saber que podrá contar con todos los jugadores para el debut, salvo el desgarrado Tagliafico. Entre los jugadores que ya trabajan a la par del grupo aparecen nombres de peso como Julián Álvarez y Cristian “Cuti” Romero. También se sumaron Leandro Paredes, Nicolás González, Nahuel Molina y Gonzalo Montiel. El regreso de estos futbolistas genera un impacto positivo en el ánimo del equipo nacional.
Además, el joven Nico Paz y los laterales titulares recuperan su plenitud física para la competencia internacional. La información es real y trajo alivio al DT y a los hinchas principalmente, que sueñan con repetir el título logrado en Qatar hace cuatro años.