La Escuela de Educación Técnica Nº 1 "General Manuel Belgrano" de Maimará conmemora un nuevo aniversario, consolidada como una de las instituciones educativas más emblemáticas de la Quebrada de Humahuaca, con una historia marcada por la formación técnica, la inserción laboral de sus egresados y una permanente adaptación a las necesidades educativas y productivas de la región.
Sus orígenes se remontan a 1954, cuando mediante la Ley Provincial Nº 2.283 el Poder Ejecutivo de Jujuy transfirió a la entonces Comisión Nacional de Aprendizaje y Orientación Profesional el edificio que originalmente había sido construido para funcionar como hogar escuela. Desde el 13 de junio de ese año, ese espacio quedó destinado a la creación de una escuela técnica agraria o afín, dando inicio a una historia educativa que transformaría a Maimará y a toda la región.
La escuela comenzó a funcionar formalmente en 1955 bajo la dirección organizadora de Luis Madeo, quien tuvo a su cargo la puesta en marcha del establecimiento, desde la designación del personal hasta la incorporación de mobiliario, herramientas y equipamiento. En aquellos primeros años se denominaba Escuela Fábrica Nº 217 y contaba con apenas 66 alumnos varones.
Con el paso del tiempo, la escuela fue consolidando su identidad. En 1959 adoptó el nombre de General Manuel Belgrano, en homenaje al prócer argentino, en una ceremonia que incluyó el descubrimiento de un busto donado por el Gobierno provincial.
Lo que comenzó como un espacio de formación orientado a la capacitación mecánica fue creciendo hasta convertirse en una institución clave para la educación técnica jujeña. La primera promoción de Auxiliar Técnico Mecánico Tornero egresó en 1959, marcando el inicio de una larga tradición formativa vinculada a los oficios y la capacitación técnica.
Durante las décadas siguientes, la escuela fue ampliando su propuesta educativa. En los años 80 incorporó el ciclo superior de Mecánica, lo que permitió la formación de Técnicos Mecánicos, cuya primera promoción egresó en 1986. Poco después, la institución dio otro paso importante con la incorporación del área administrativa, primero con prácticas contables y luego con la carrera de Técnico en Administración de Empresas, cuya primera camada egresó en 1992.
Esa evolución respondió a una necesidad concreta: acompañar los cambios sociales, económicos y laborales de la región, ofreciendo herramientas de formación acordes a nuevas demandas.
Actualmente, la institución cuenta con alrededor de 650 estudiantes y ofrece trayectos formativos como Asistente Mecánico Tornero, Técnico Mecánico y Técnico en Gestión y Administración de las Organizaciones.
Hoy, la escuela es conducida por el profesor Claudio Ricardo Gómez, acompañado por un equipo directivo que sostiene la continuidad institucional y el desafío de seguir fortaleciendo la formación técnica en la Quebrada.
Más allá de su crecimiento académico, la Técnica de Maimará representa una parte importante de la identidad local. Por sus aulas pasaron generaciones de estudiantes de Maimará y de distintas localidades cercanas, muchos de los cuales encontraron en la educación técnica una herramienta concreta de movilidad social, inserción laboral y desarrollo profesional. (Liliana Alfaro).
Referentes que dejaron huella
A lo largo de su extensa trayectoria, la Escuela de Educación Técnica Nº 1 de Maimará estuvo conducida por directivos que dejaron su huella. El primer director organizador fue Luis Madeo, quien asumió en 1955 con la tarea de poner en funcionamiento el establecimiento cuando aún se denominaba Escuela Fábrica Nº 217. Luego pasaron por la conducción Mario Alberto de la Fuente, impulsor de la imposición del nombre “General Manuel Belgrano”; Juan Antonio Cruz, una figura clave en la historia del establecimiento; Jesús Jorge, Andrés Corcini Vásquez y César Nilo López, entre otros directivos que acompañaron procesos de expansión.
En la etapa más reciente, tras el fallecimiento del director César Nilo López en 2016, la conducción fue asumida por el profesor César Gutiérrez y posteriormente por la profesora Gladis Yolanda Velásquez, quien accedió al cargo por concurso. Actualmente, la institución está a cargo del profesor Claudio Ricardo Gómez como director, acompañado por el jefe general de enseñanza práctica Jorge Daniel Maidana, el regente de cultura general Santos Inocencio Gerónimo, el secretario Héctor Mamani y el prosecretario Eustacio Alancay, quienes continúan el desafío de sostener y proyectar la formación.