El artesano del cuero sostiene que la ceremonia del 1 de agosto es un acto de gratitud, respeto y pertenencia. Su oficio, profundamente ligado a los recursos naturales, refleja una forma de entender la vida inspirada en la cosmovisión andina.
Para Juan Tolaba, reconocido artesano del cuero, la Pachamama no es solamente una celebración ancestral. Es una manera de comprender el mundo, de agradecer lo recibido y de reafirmar el vínculo con la naturaleza, la familia y las tradiciones que se transmiten de generación en generación.
Cada 1 de agosto, la ceremonia ocupa un lugar central en su vida. "Representa la posibilidad de agradecer por todo lo recibido durante el año: la salud, el bienestar y la compañía de la familia y los amigos. Es un momento para presentar nuestros respetos a la madre tierra y renovar el deseo de compartir un año más junto a los seres queridos", expresa.
Sus primeros recuerdos de esta tradición están asociados al encuentro familiar. Evoca la preparación del pozo ceremonial, la responsabilidad de pedir permiso a la Pachamama antes de abrir la tierra y la espera del mediodía para comenzar la ofrenda. "Era una ceremonia que nos reunía alrededor de la abundancia, de los alimentos, las frutas, las bebidas y los dulces que compartíamos como símbolo de todo lo que esperábamos seguir recibiendo durante el año", recuerda.
Su trabajo artesanal encuentra allí una de sus principales fuentes de inspiración. Tolaba explica que la soguería depende completamente de los recursos que brinda la naturaleza y que ese origen merece un profundo respeto.
"La Madre Tierra es la que provee todo lo que necesito para trabajar. La materia prima proviene directamente de la naturaleza y en mis piezas conservo su estado natural, sin utilizar sustancias químicas que alteren su estructura", señala.
Para el artesano, la cosmovisión andina también ofrece una enseñanza que sigue plenamente vigente. Entiende la vida como un proceso donde el esfuerzo precede a los resultados y donde la naturaleza continúa siendo la verdadera fuente de todo lo esencial.
"Siempre volvemos a la idea de que para cosechar buenos frutos primero hay que sembrar. Todo lo que necesitamos para vivir nos lo provee la naturaleza; el resto es añadidura", reflexiona.
Entre los valores que transmite la celebración destaca el respeto hacia la tierra, pero también hacia la familia, las costumbres y la identidad cultural. Considera que preservar estas tradiciones es una forma de mantener vivo el sentido de pertenencia y comprender que todos compartimos un mismo origen.
Ese vínculo también atraviesa su proceso creativo. Tolaba afirma que la creación artesanal requiere silencio, introspección y calma para que las ideas puedan desarrollarse con naturalidad.
"Hay que apartarse un poco del ruido cotidiano para encontrar ese espacio donde aparece el pensamiento creativo", explica.
En un contexto marcado por el avance tecnológico y el ritmo acelerado de la vida moderna, cree que la sociedad tiene mucho por aprender de la cosmovisión andina.
"Es necesario volver a las raíces y recuperar el equilibrio entre la humanidad, la naturaleza y la madre tierra. Lo originario nos invita a regresar a lo simple y a valores que hoy muchas veces parecen perderse", sostiene.
Aunque ninguna de sus obras está dedicada específicamente a la Pachamama, reconoce que todas mantienen una relación directa con ella, ya que nacen de materiales que la propia naturaleza ofrece y conservan su esencia.
Al momento de pensar en aquello que este año agradecería a la Madre Tierra, su respuesta resume el espíritu de la celebración: "El solo hecho de estar ya es un motivo suficiente de agradecimiento. También la salud, el bienestar y la prosperidad de mi familia".
