La Escuela Normal "General San Martín" cumplió recientemente setenta años. La exdirectora del establecimiento, Nancy Olivera, reconstruyó la historia de la casa de estudios que -sostuvo- "fue la primera institución de nivel secundario de la región que reunió en un mismo espacio físico y educativo a todos los adolescentes de Libertador y zonas aledañas sin distinción de clases sociales".
Al profundizar en torno a los orígenes del establecimiento ledesmense, la docente destacó que en 1955 "un grupo de vecinos entusiastas y con visión de futuro gestaron la idea de tener una escuela secundaria en su pueblo nuevo, que pocos años antes, en 1950, había sido bautizado con el nombre del gran general".
En un documento entregado a El Tribuno de Jujuy, Olivera también rescató una de las "tradiciones" de la Normal que tiene que ver con la participación de los egresados que cumplen sus bodas de plata y de oro en cada celebración del cumpleaños de la escuela. "Es una instancia en la historia institucional que se ha mantenido vigente desde la gestión de la profesora Velia Retambay, allá por la década del '90, cuando la institución cumplía sus cuarenta años", subrayó.
Agregó que un relato escrito por Hermes Demitrópulos menciona el nombre de Miguel Manzur, "quien plantea, en la Sociedad Siria, su idea de lograr para Libertador una escuela secundaria para que sus hijos y los demás jóvenes que no podían ir a otras ciudades en busca de formación secundaria, la tuvieran en su propia ciudad. Los amigos reunidos en la 'Sirio' apoyaron con alegría la idea. Es decir que, sólo hubo en los comienzos, la firme intención de los vecinos comprometidos con el bien común. No hubo decisión ministerial ni proyecto educativo que la impusiera la creación de la escuela Normal. Hubo ganas, esfuerzo y compromiso, visión de futuro y férrea voluntad, únicamente eso".
"Fue el doctor Juan Carlos Salinas, intendente interventor en Libertador quien adoptó el proyecto de los vecinos y lo concretó. El grupo de vecinos pensó en un lugar adecuado para el funcionamiento de la nueva escuela. Consideraron la posibilidad de construirla en el terreno que hoy ocupa la sala de atención hospitalaria denominada Dr Campero, con salida a la calle Entre Ríos. Debido a que ese terreno era propiedad de la empresa Ledesma, la comitiva se dirigió a entrevistar al señor Oviedo que a la sazón se desempeñaba como jefe de Relaciones Públicas. Éste les pidió un tiempo para consultar con sus superiores y cumplido el mismo, convocó al grupo para ofrecerles parte de los talleres que funcionaban dentro de la fábrica y sugerir la creación de una escuela técnica. Pero, la respuesta no fue del agrado de los vecinos, mucho menos del doctor Juan Carlos Salinas que ya tenía 'in mente' concretar el sueño de una escuela de maestros para el creciente Libertador General San Martín. Era una pretensión ambiciosa debido a que implicaba también la creación de una escuela primaria que funcionara como Departamento de aplicación, es decir el ámbito propicio para que los futuros maestros realizaran sus prácticas de ensayo de la enseñanza con niños de nivel primario".
"Los afanes y compromiso del doctor Juan Carlos Salinas lograron que un 14 de mayo de 1956 comenzara a funcionar una división de primer año de la primera escuela de nivel medio de Libertador, con orientación de magisterio. Durante todo ese año, se dictaron las clases en el salón principal del Concejo Deliberante, que, por aquellos tiempos, estaba intervenido. Al año siguiente, 1957, cuando se necesitó otra aula para el segundo año de carrera, se debió compartir el edificio con la Escuela Profesional Nº 3. Posteriormente, la mencionada escuela se trasladó a un nuevo edificio, el que actualmente ocupa en avenida Libertad y la Escuela Normal siguió creciendo en el edificio de la calle Jujuy Nº 164 del barrio Centro".
Transformaciones
Olivera precisó que "los docentes fundadores, sin título para el nivel, que brindaron su tiempo y dieron clases gratuitamente durante el primer año" fueron Juan Carlos Salinas, que también ocupó el cargo de director; Esther Güemes de Caliari, secretaria; Felisa Norry, preceptora; Luis Palacio Rivas, Matemáticas; cura párroco Gonzalo Artero García, castellano; Francisco Ramírez, Historia; Julio César Bravo, Botánica; Luis Félix Vera, Inglés; Mercedes de Echeverry, Dibujo; Victorina de Vacaflor, Actividades prácticas; Piedad de Matus, Cultura música; y Miguel Ángel Stabile, Educación Física.
Asimismo, subrayó que el acta de fundación de la escuela dejó establecido que todos los profesores que estaban ejerciendo renunciarían y cederían sus puestos a los docentes definitivos que se fueran sumando. También cobrarían lo mismo que los profesores del entonces Colegio Nacional "Teodoro Sánchez de Bustamante" y aportarían por separado a la comisión administradora que recaudaba fondos para el mantenimiento del establecimiento.
"Fueron docentes del mencionado colegio de San Salvador de Jujuy quienes tomaron los exámenes finales para que los primeros estudiantes promocionaran a segundo año. La Escuela Normal había nacido, pero como no contaba con reconocimiento ministerial, fue durante un tiempo adscripta al Colegio Sánchez de Bustamante", gracias a un acuerdo amistoso realizado entre Juan Carlos Salinas y el rector del Nacional Oscar Marín.
Posteriormente Salinas, desde su cargo de ministro de Salud Pública de la Provincia, gestionó la oficialización nacional que se plasmó en el Decreto Presidencial Nº 9.500 del 7 de agosto de 1959, con la firma de Arturo Frondizi.
En 1960 se crea el Departamento de Aplicación, con dos divisiones de primero a tercer grado; en 1961, las faltantes hasta el último año de primaria. En 1961 se crea, como anexo, una escuela de Comercio Nocturna, para adultos con estudios secundarios incompletos o sin ellos.
En 1970, los planes de estudio experimentaron, a nivel nacional, un cambio radical, por cuanto la formación docente dejó de ser de nivel secundario y pasó a convertirse en carrera de nivel terciario. En 1971 se creó el profesorado para la Enseñanza Primaria como consecuencia de esto y la escuela pasa a denominarse Escuela Normal Superior "General San Martín". Es en ese momento, "cuando logra su máximo crecimiento por cuanto posee todos los niveles educativos", es decir inicial, primario, secundario, terciario y secundario para adultos.
El 1 de enero de 1993, las escuelas nacionales fueron transferidas a las provincias, por lo que debieron adecuar las normativas. En 1998 se inició el proceso de desanexión administrativa y contable del Anexo de la Comercial Nocturna que pasó a denominarse Colegio Secundario N° 4. En 1999, con la transformación de los institutos de profesorado por la aplicación de la Ley Federal de Educación y de la Ley de Educación Superior, se inició el proceso de unificación académica y administrativa del Profesorado para la Enseñanza Primaria de la Normal y las delegaciones de Libertador y Fraile Pintado del Instituto Superior de Profesorado "Raúl Scalabrini Ortiz". El nuevo establecimiento unificado se denominó Instituto para la Formación Docente N° 10, luego se transformó en Instituto de Formación Docente Continua Nº 10 y actualmente se denomina Instituto de Educación Superior Nº 10. Muchas de las carreras que ofrece se localizan en el edificio de la Normal. Oportunamente, se fueron desanexando todos los demás niveles. Y ahora la Normal "General San Martín" sólo posee el secundario.