¿Qué es un Santuario?
Un Santuario es un lugar generalmente de peregrinación, un lugar en donde se guarda alguna imagen sagrada o un lugar muy importante para la vida espiritual de la gente. Nos habla de la presencia especial de Dios en ese sitio.
En Jujuy hay uno solo...
El único que está nombrado como Santuario oficial es el de Nuestra Señora del Rosario de Río Blanco y Paypaya. Depende de cada lugar, a veces según la tradición es donde se apareció la Virgen o hay alguna imagen muy importante, de mucha tradición y se erige como Santuario. El otro día me decía un sacerdote que trabaja en África que hay un solo santuario mariano en toda África. Acá en el Norte estamos bendecidos porque hay muchos santuarios.
Como anfitrión del 4º Encuentro de Santuarios del NOA, ¿nos puede recordar algo de la historia del Santuario de Río Blanco?
En Río Blanco la devoción se remonta más o menos a mediados del siglo XVII, el testimonio más antiguo que tenemos es una campana que está en el museo de la Catedral que es de 1696, se supone que la devoción de la Virgen estaba ya a mediados del siglo XVII porque para consagrar o dedicar una campana quiere decir que ya estaba acendrada en el pueblo. Hay testimonios de diversas construcciones que se hicieron, siempre alrededor de este lugar donde hoy está emplazado el Santuario; pero los datos más antiguos que tenemos son de 1800. Un testimonio fehaciente es de que en 1935 cuando llega a la Diócesis el primer obispo de Jujuy, monseñor Enrique Mühn, inaugura la restauración del Santuario de Río Blanco. La devoción de los jujeños a la Virgen es muy antigua. La tradición señala que los Paypayas eran atacados por los Tobas que venían y asolaban esta zona, la Virgen se habría aparecido defendiendo a los Paypayas. Lo que también tenemos como dato muy probable es que nuestro beato Pedro Ortiz de Zárate haya sido quien entregó la imagen a los Paypayas a principios del siglo XVIII.
¿Por qué ahora es parroquia?
Lo que sucede es que los que querían casarse acá no teníamos jurisdicción para hacerlo. El obispo Daniel Fernández viendo cómo toda esta zona va creciendo en población -porque hay varios barrios nuevos y loteos- decidió crear en 2022 la Parroquia Santuario Nuestra Señora del Rosario de Río Blanco y Paypaya. La jurisdicción arranca en la unión de las rutas 1 y la 66, es un triángulo; la mitad está dentro del municipio de San Salvador de Jujuy y la otra mitad dentro de Palpalá.
¿El Encuentro de Santuarios es una oportunidad para que la devoción del NOA se fortalezca?
Sí y que conozcan también lo que es Río Blanco porque han escuchado, han visto en los otros encuentros que llevamos imágenes, fotos pero ahora lo van a ver en vivo y en directo. Va a ser una linda experiencia además el hecho de compartir las experiencias, la atención de los peregrinos, lo que es la vida espiritual de un Santuario compartirla con nuestros hermanos del NOA. Va a estar presente el arzobispo de Salta, sacerdotes de Salta que van a dar los temas y sacerdotes de otras Diócesis que vienen también.
¿Quienes colaboran?
Hay todo un equipo de servidores, y también todos los servidores del Santuario se van a sumar a la tarea de estos días.
Tendrán varias actividades...
Tenemos un salón donde los vamos a recibir con una merienda, les vamos a hacer una visita guiada a todo lo que es el predio del Santuario y la misa; después nos vamos al Buen Pastor donde tenemos el alojamiento y las charlas.
El sábado a la mañana va a haber una pequeña peregrinación hasta la Catedral con las imágenes de cada Diócesis y de ahí los vamos a traer en colectivo hasta la entrada a Río Blanco y haremos una pequeña procesión desde la rotonda hasta el Santuario en donde tendremos la misa final y el almuerzo que les vamos a brindar en el Santuario.
Desde que usted llegó en 2022 realizó distintas obras...
Tenemos la casa parroquial que no había, hemos hecho 5 casitas de retiro espiritual, son monoambientes para el que quiera venir a tener unos días de retiro, también dos salones grandes con siete cuchetas cada uno, es decir un total de 28 lugares, para grupos. Estamos terminando si Dios quiere en un mes cuatro aulas de Catequesis. Estamos trabajando en un salón que va a estar encima de los dormitorios para que si hacen retiro tengan dónde reunirse. Estamos avanzando. Se hicieron las imágenes en el ingreso, la fuente. Hemos cambiado un techo que se llovía, hemos adecuado lo que era un garage para que sea un aula para la Escuela de Música Litúrgica que tenemos los sábados. Ahora estamos pintando la secretaría y la sacristía para que vayamos teniendo las cosas en condiciones.
Tienen el cinerario para depositar las cenizas de los difuntos ¿lo solicita mucho la gente?
Mucho, cada vez más. Los primeros lunes de cada mes tenemos el entierro de cenizas y todos los primeros lunes tenemos 6, 7, 10 o 12; cada mes va aumentando. A las 18.30 hacemos la celebración y se depositan las cenizas en ese lugar.