La creciente circulación de virus respiratorios no es la única preocupación que hoy ocupa a los especialistas en enfermedades infecciosas. Desde Buenos Aires, donde participó del XXVI Congreso de la Sociedad Argentina de Infectología (Sadi), el médico infectólogo Gustavo Echenique advirtió sobre otro fenómeno que avanza silenciosamente: el aumento de bacterias multirresistentes en el Noroeste argentino.
El especialista Gustavo Echenique dejó un mensaje que considera fundamental para la población: "Las vacunas salvan vidas".
Según explicó, provincias como Jujuy, Salta y Tucumán registran un crecimiento importante de microorganismos capaces de resistir múltiples tratamientos antibióticos, una situación que preocupa a la comunidad médica y que se relaciona, entre otros factores, con la automedicación y el uso inadecuado de antibióticos.
"Estamos viendo bacterias muy agresivas y multirresistentes, algo que antes no ocurría con esta magnitud. Es un problema mundial, pero también nos está afectando a nosotros y obliga a reforzar las estrategias de control de infecciones y el uso responsable de los medicamentos", señaló.
Este tema fue uno de los ejes centrales del congreso, junto con la actualización sobre vacunas, enfermedades de transmisión sexual, hantavirus y nuevos enfoques preventivos.
En paralelo, Echenique analizó la situación epidemiológica de Jujuy, donde el Ministerio de Salud informó 473 casos de influenza y 32 de Covid-19. Para el especialista, estos números coinciden con las tendencias observadas a nivel nacional y reflejan un aumento significativo de las enfermedades respiratorias, especialmente en el norte y centro del país.
"La mayor casuística se está concentrando en estas regiones y eso marca claramente que estamos atravesando una circulación viral importante", explicó.
Uno de los aspectos que más llama la atención es el adelantamiento de la temporada de gripe. Tradicionalmente, los picos de influenza suelen registrarse cerca del invierno, entre junio y julio. Sin embargo, este año la actividad viral comenzó a intensificarse desde fines de abril y durante mayo.
El fenómeno está asociado a la circulación del subclado K de la variante H3N2 del virus Influenza A, una cepa más contagiosa que las anteriores.
En distintas provincias ya se registra una fuerte presión sobre las guardias médicas y los servicios de internación, especialmente en pediatría. Sin embargo, aclaró que en Jujuy todavía no puede hablarse de colapso sanitario.
Para el infectólogo, el principal problema es la disminución de las coberturas de vacunación observada en los últimos años.
Según explicó, mientras para lograr una adecuada protección comunitaria deberían alcanzarse entre el 80 y el 85% de cobertura, actualmente los porcentajes son de entre 65 y 70%.
"La vacuna no evita necesariamente la infección, pero sí disminuye de manera muy importante las posibilidades de desarrollar cuadros graves, internaciones o fallecimientos", remarcó.
Recordó además que la protección no es inmediata, ya que el organismo tarda aproximadamente tres semanas en generar anticuerpos después de la aplicación.
Por eso insistió en la necesidad de que los grupos de riesgo se vacunen cuanto antes. Entre ellos mencionó a mayores de 65 años, niños pequeños, personas inmunosuprimidas, pacientes oncológicos, hipertensos, asmáticos y quienes padecen enfermedades crónicas.
Permanencia del Covid-19
Aunque la influenza concentra hoy la mayor cantidad de casos, el Covid-19 continúa circulando. En Jujuy ya se notificaron 32 y, según Echenique, la cifra también muestra un incremento respecto de meses anteriores.
"Los casos existen y van a seguir existiendo porque el virus quedó instalado en la población, pero afortunadamente no se están registrando fallecimientos", explicó.
En este contexto, recomendó mantener los esquemas de vacunación actualizados, especialmente en personas de riesgo, para quienes incluso se aconsejan refuerzos cada seis meses.
Así, pidió no minimizar los síntomas respiratorios. Fiebre alta de aparición brusca, dolores musculares intensos, tos persistente, decaimiento marcado y dificultad respiratoria son señales que justifican una consulta médica precoz.
Y recordó la importancia de no automedicarse, evitar asistir a escuelas o lugares de trabajo cuando se presentan síntomas, utilizar barbijo en caso de enfermedad respiratoria y ventilar los ambientes.
Finalmente, Echenique reconoció que el adelantamiento de la circulación viral genera preocupación entre los equipos de salud.
"Lo que esperábamos para fines de junio, principios de julio empezó a ocurrir en mayo. Por eso estamos muy atentos a lo que pueda pasar en las próximas semanas. Nos preocupa, pero también nos ocupa, concluyó.
Consulta médica antes de viajar
La proximidad del Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, vuelve a poner en agenda la importancia de la medicina del viajero, una especialidad que busca prevenir enfermedades y reducir riesgos sanitarios antes de un desplazamiento internacional. El tema fue uno de los abordados durante el XXVI Congreso de la Sadi, donde participó el infectólogo Gustavo Echenique. Según explicó, la creciente movilidad internacional y el contexto sanitario mundial hacen que la consulta médica previa a un viaje sea cada vez más necesaria. “Hoy la medicina del viajero es fundamental porque permite brindar recomendaciones específicas según el destino y las características de cada persona”, señaló.
Echenique indicó que actualmente existen distintos escenarios epidemiológicos que requieren especial atención. Entre ellos mencionó los brotes de sarampión registrados en Estados Unidos, México y Canadá, precisamente los países que albergarán la próxima Copa del Mundo.
Por ese motivo, recomendó verificar y completar los esquemas de vacunación, especialmente los refuerzos contra el sarampión. El especialista destacó que la consulta previaje no solo permite evaluar vacunas necesarias, sino también recibir asesoramiento sobre medidas preventivas, riesgos sanitarios del destino e incluso la preparación de un botiquín adecuado. Además, explicó que los médicos especializados en medicina del viajero pueden orientar a los turistas sobre centros de atención médica disponibles en el lugar de destino en caso de una emergencia.
Durante el congreso también se analizaron otros eventos sanitarios internacionales, como brotes de ébola en África, casos de hantavirus, entre otros. “Hoy las enfermedades viajan con las personas y pueden aparecer en lugares donde antes no estaban presentes. Por eso la prevención es cada vez más importante”, sostuvo. Finalmente, Echenique recomendó que toda persona que tenga previsto viajar al exterior durante los próximos meses consulte con un profesional de salud con suficiente anticipación para recibir indicaciones específicas según el país que visitará.