Cada 1o de mayo, el mundo se detiene para reivindicar los derechos de la clase trabajadora y recordar los trágicos eventos ocurridos en Chicago, Estados Unidos, a finales del siglo XIX. La fecha fue instituida como el Día Internacional del Trabajador en conmemoración de la sangrienta represión que sufrieron los obreros de la fábrica McCormick, quienes iniciaron una huelga histórica en busca de reducir las jornadas laborales que, en aquel entonces, podían extenderse hasta las 18 horas diarias.
El conflicto escaló entre el 1 y el 4 de mayo de 1886. A pesar de que la mayoría de los empleadores cedieron ante la presión de la "Noble Orden de los Caballeros del Trabajo", los dueños de la fábrica McCormick rechazaron el reclamo, desatando una brutal intervención policial.
Las protestas terminaron con un saldo de numerosos muertos y heridos, culminando en el "atentado de Haymarket", donde la explosión de una bomba fue utilizada como pretexto para enjuiciar a seis dirigentes sindicales —Spies, Parsons, Engel, Fischer, Fielden y Schwab—, de los cuales cuatro fueron ejecutados sin pruebas claras de su culpabilidad.
La repercusión de este sacrificio obrero generó una ola de solidaridad global que unificó las demandas laborales en diversos países. No fue sino hasta 1919 cuando la Organización Internacional del Trabajo (OIT), en su conferencia inaugural, adoptó de manera universal la jornada de ocho horas y la semana de 48 horas, formalizando así una de las mayores conquistas sociales de la historia contemporánea.
Hoy, la jornada sirve no solo como un recordatorio del costo humano de estos derechos, sino como un espacio de reflexión y afirmación de la solidaridad mutua entre los trabajadores, en un contexto global que sigue debatiendo la evolución y protección del empleo digno.