En la ciudad de Neuquén, ayer luego de haber declinado su salud ante una neumonía, pasó a otro plano Raúl Mercado, vientista riojano nacido en 1934. Músico, compositor e intérprete, es una de las figuras clave del folclore argentino y referente de nuestra cultura popular. El último de los integrantes del emblemático conjunto Los Andariegos, pionero de un estilo vocal que luego con los años replicarían otros conjuntos folklóricos como los Huanca Hua. Esas armonías en Jujuy, pueden aproximarse al juego de voces de Los Kererinkas, Jujuy en Cuatro, Asterión, actualmente Copleros o lo que logran el Dúo Tacta, a través de las voces de Chango Pantaleón y Pipo Meriles.
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En la ciudad de Neuquén, ayer luego de haber declinado su salud ante una neumonía, pasó a otro plano Raúl Mercado, vientista riojano nacido en 1934. Músico, compositor e intérprete, es una de las figuras clave del folclore argentino y referente de nuestra cultura popular. El último de los integrantes del emblemático conjunto Los Andariegos, pionero de un estilo vocal que luego con los años replicarían otros conjuntos folklóricos como los Huanca Hua. Esas armonías en Jujuy, pueden aproximarse al juego de voces de Los Kererinkas, Jujuy en Cuatro, Asterión, actualmente Copleros o lo que logran el Dúo Tacta, a través de las voces de Chango Pantaleón y Pipo Meriles.
Vientista virtuoso, autor de obras memorables y apasionado embajador de la música argentina en el mundo. Los Andariegos, es uno de los referentes inolvidables del boom del folclore argentino en los años '60. Ese fue el año del encuentro en Córdoba. Los Andariegos eran el número principal en un festival de esa provincia. Mercado, que había ido a cantar con Los Chayeros, fue convocado por los integrantes del conjunto mendocino en reemplazo de Chacho Santa Cruz (Pedro Cladera era su nombre real). "Fue tocar el cielo con las manos -pensó Mercado tras el ofrecimiento-. Yo ya los había escuchado por radio, cuando ellos tocaron en el Festival de la Vendimia, en Mendoza. Para esa época, era lo mejor que yo había escuchado vocalmente".
En 1978, se exilió en Francia debido a la dictadura, donde continuó su camino artístico como solista. Allí compuso obras como "Túpac Tosco", "El sermón de la montaña", "De los Libertadores" (con textos de Pablo Neruda) y musicalizó "Las alturas de Machu Picchu".
También formó parte del Cuarteto Dos Mundos, integrado por Miguel Ángel Estrella, Javier Estrella y Narciso Omar Espinosa, con quienes dio conciertos en Europa, África del Norte y América.
En 2001, tras 22 años, volvió a reunirse con Los Andariegos, junto a sus compañeros Ángel Ritro y Agustín Gómez, más Leonardo Sánchez y Gilberto Piedras.
Entre sus composiciones más recordadas se encuentran "A la gran ciudad", "Alegría quebradeña", "Chacarera de la peña", "Credo", "El árbol de la vida" y "Fundamento coplero", entre muchas otras piezas que integran nuestro patrimonio cultural.
Su partida ocurrió días antes del estreno del documental "El Andariego, historia de un grupo vocal", de Laura Piastrellini, con la colaboración de Eduardo Fisicaro y Silvia Majul. La película, que se estrenará mañana, girará luego por varias salas del país. Además de ser un trabajo minucioso sobre el grupo, que ningún fan del folklore debería pasar por alto, resultará, también, una manera de meterse por un rato en la vida de Mercado, de quien se pueden escuchar y ver interpretaciones majestuosas en Youtube.