En el BMO Field de Toronto, Canadá, por el grupo L del Mundial se enfrentaron europeos y centroamericanos, que buscaban sumar sus primeros tres puntos, tras comenzar con el pie izquierdo. Los dirigidos por Zlatko Dalic habían caído 4-2 con Inglaterra, mientras que los panameños tropezaron con Ghana perdiendo 1-0.
En este duelo de necesitados, Croacia se impuso por la mínima y con un triunfo en la última fecha de la zona, cuando enfrente a Ghana el sábado a las 18:00 hs de nuestro país en el estadio Lincoln Financial Field de Filadelfia, se meterá en los dieciseisavos de la Copa del Mundo.
El partido fue de ida a vuelta con momentos de dominio y chances para los dos países. Sin embargo, Panamá insinuó más de lo que concretó y Croacia se terminó imponiendo porque tuvo justamente de lo que careció su rival, eficacia y un gol que llegó desde el banco de suplentes.
La jugada del gol croata se desarrolló inicialmente por el lateral derecho con un centro rasante del defensor Josip Stanišić que no pudo cortar el arquero panameño Orlando Mosquera y que casi debajo del arco apareció Ante Budimir, futbolista que milita en el Osasuna de España, para quebrar el cero en el marcador y poner en ventaja a la selección que fue tercera en Qatar 2022 y subcampeona en Rusia 2018.
Una vez en ventaja, la escuadra albirroja que viste a cuadros, se retrasó en el campo de juego y le cedió pelota y campo a su rival, que a puro empuje pero con pocas ideas merodeo el área defendida por Livakovic, pero no pudieron quebrar la defensa europea y con impotencia, vieron como se les esfumó las chances de mantenerse con vida hasta la última fecha en el grupo L.
Pese a las variantes que llegaron desde el banco del DT danés Thomas Christiansen, la selección centroamericana no pudo torcer la historia y llegará sin chances al partido con Inglaterra.
Por el otro lado, los croatas festejaron los tres puntos, pero además los 200 partidos de su emblema Luka Modric que coronó esta marca con la esperanza de clasificar a dieciseisavos.
